La guimauve, une plante pour soulager les problèmes de digestion

Une plante vivace mucilagineuse d'origine méditerranéenne

De la famille des Malvacées, la guimauve, Althaea officinalis, est une plante vivace haute de 1 mètre et plus. Elle pousse dans les terrains humides habituellement près du littoral. Elle est native dans le centre et le sud de l’Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord. Très répandue aujourd’hui en Europe, on lui donne d’autres noms comme la guimauve sauvage ou la mauve blanche. 

Sa racine servait autrefois à fabriquer les fameuses confiseries

Nos ancêtres utilisaient les racines de guimauve comme aliment en période de disette. Les vertus adoucissantes de la guimauve sont connues depuis l’Antiquité. Théophraste, un célèbre naturaliste et philosophe grec, l’employait déjà autrefois dans du vin avec du miel pour calmer la toux. 

« Althaea » vient du grec signifiant « soigner » ce qui prend ainsi tout son sens. 

La plante entière renferme des quantités importantes de mucilages, des substances végétales constituées de polysaccharides. Au contact de l'eau, ces composés gonflent donnant une consistance visqueuse, semblable à de la gélatine. De cette manière, la guimauve fût autrefois employée dans la pâte destinée à fabriquer de la guimauve en confiserie. Elle est maintenant remplacée par de la gélatine ou du collagène dans l’industrie alimentaire. 

Le bâton de guimauve qui est donné à mâcher aux nourrissons pour faciliter la percée des dents de lait correspond à la racine épluchée. 

La Guimauve pour soulager la toux et les problèmes de digestion

La racine de Guimauve est émolliente et adoucissante. On l’utilise traditionnellement pour les problèmes au niveau des voies respiratoires supérieures, en particulier pour calmer la toux. 

Grâce à sa richesse en mucilages, la guimauve contribue également à un meilleur confort digestif. Elle agit favorablement sur la santé gastro-intestinale. Légèrement laxative, elle est efficace contre la constipation. De même, elle participe à un meilleur transit et une bonne régularité intestinale. Une aide naturelle pour une bonne digestion en cas de transit ralenti.